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마른 사람은 당뇨병 걱정을 안 해도 된다고 생각하기 쉽습니다. 하지만 체형만 보고 혈당 상태를 알 수는 없습니다. 평소 체중은 물론 최근에 달라진 점과 검사 결과까지 함께 봐야 하는 이유를 정리했습니다.
체중이 정상이라고 혈당도 정상인 것은 아닙니다
마른 사람도 당뇨병에 걸릴 수 있습니다. 당뇨병은 몸무게 하나로 설명되는 병이 아니기 때문입니다. 체중이 적거나 정상 범위라고 해서 가능성을 지울 수는 없습니다. 반대로 체격이 크다는 이유만으로 당뇨병이라고 단정해서도 안 됩니다.
제1형과 제2형은 생기는 과정이 다릅니다. 제1형은 면역계가 인슐린을 만드는 세포를 공격해 파괴하면서 생깁니다. 제2형은 몸이 인슐린에 제대로 반응하지 못하거나 필요한 만큼 만들지 못하는 문제와 관련이 있습니다. 겉모습만으로는 어느 쪽인지 구분하기 어렵습니다.
건강검진에서 흔히 보는 BMI(체질량지수)는 키와 몸무게로 계산한 값입니다. 체지방이 얼마나 되는지, 어디에 쌓였는지를 직접 재는 검사는 아닙니다. BMI가 정상이어도 혈당까지 정상이라는 뜻은 아닙니다. 둘은 따로 확인해야 합니다.
일부 아시아계 사람은 BMI가 높지 않아도 복부지방과 관련된 건강 위험이 있을 수 있습니다. 그렇다고 마른 사람이 모두 뱃속에 지방이 많다고 넘겨짚을 필요는 없습니다. 내 체형에 어떤 설명을 갖다 붙이기보다 검사 결과와 다른 위험요인을 같이 보는 편이 낫습니다.
가족력이 있다고 발병이 확정되지 않는 것처럼, 마른 체형이라고 당뇨병이 없다는 보장도 없습니다. 체중은 건강을 보는 여러 정보 중 하나일 뿐입니다. 검사를 권유받았다면 "나는 마른 편인데"에서 멈추지 말고, 왜 내게 검사가 필요한지 물어보세요.
원래 마른 체형과 원치 않게 살이 빠진 경우를 구분하세요
평소부터 마른 것과 최근에 의도하지 않게 체중이 줄어든 것은 다릅니다. 식사나 활동에 별다른 변화가 없는데 살이 빠졌다면 이유를 확인해 볼 필요가 있습니다. 설명하기 어려운 체중 감소는 당뇨병에서 나타날 수 있는 증상 중 하나입니다.
다만 체중이 줄었다고 곧바로 당뇨병이라고 할 수는 없습니다. 다른 원인도 있을 수 있으니, 언제부터 얼마나 줄었는지 정리해서 진료 때 말씀하세요. 이전 검진 결과나 체중 기록이 있으면 비교에 도움이 됩니다. 정확히 기억나지 않으면 대략적인 수치라고 덧붙이면 됩니다.
지금 체중이 정상 범위여도 최근에 줄었다면 놓치지 마세요. 중요한 건 지금 몇 킬로그램인가보다 평소에 비해 어떻게 달라졌는가입니다. 원래 마른 사람이 평소 유지하던 체중보다 더 빠졌다면 그것도 따로 살펴볼 변화입니다.
갈증이 심해졌는지, 소변을 자주 보게 됐는지도 돌아보세요. 이런 증상에 이유 없는 체중 감소까지 겹쳤다면 체형과 상관없이 진료를 받는 것이 좋습니다. 살이 빠진 걸 좋은 변화로만 여기거나 바빠서 그렇겠거니 하고 넘기지 마세요.
반대로 체중 변화나 불편한 증상이 없다고 혈당이 정상이라고 확신할 수도 없습니다. 제2형 당뇨병은 증상이 뚜렷하지 않을 수 있기 때문입니다. 진료 때는 체중을 일부러 줄였는지, 평소처럼 지냈는데 줄었는지 구분해서 말하세요. 확인된 변화만 전달해도 상담에 충분히 도움이 됩니다.
체형보다 검사 결과와 병력을 함께 살펴보세요
당뇨병인지는 병원에서 공복혈당, 당화혈색소, 경구당부하검사 등으로 확인합니다. 집에서 잰 혈당은 참고는 되지만 그 값만으로 확진하지는 않습니다. 마른 체형이라는 이유로 높게 나온 검사 결과를 가볍게 넘기면 안 됩니다.
진료 때는 최근 체중 변화와 증상, 가족력, 이전 검사 결과를 함께 알려 주세요. 체중이 오래 비슷했는지, 최근 들어 달라졌는지도 말해 주면 좋습니다. 한 가지 특징으로 원인을 정해 버리지 말고 여러 정보를 같이 봐야 내 상태를 이해하기 쉽습니다.
이 주제에서 제가 특히 조심하고 싶은 말은 "당뇨병이면 살부터 빼야 한다"는 조언입니다. 체중 감량 이야기에 익숙하다 보니 누구에게나 같은 방법이 맞다고 생각하기 쉽습니다. 하지만 이미 마른 사람에게도 그대로 적용해도 되는지는 따로 따져 봐야 합니다. 체중계 숫자를 더 낮추는 게 내 관리 목표가 맞는지부터 확인하세요.
식사와 활동 계획도 현재 체중과 건강 상태에 맞춰 상담하세요. 다른 사람의 감량 후기를 따라 식사량을 무작정 줄이기보다, 나에게 필요한 식사와 활동이 무엇인지 물어보는 편이 낫습니다. 최근 원치 않는 체중 감소가 있었다면 그 얘기를 먼저 하세요.
"저는 체중을 줄여야 하나요, 유지해야 하나요?"처럼 구체적으로 물어도 됩니다. 당뇨병 관리가 모든 사람에게 같은 모습일 필요는 없습니다. 겉모습으로 짐작하지 말고 검사 결과와 몸의 변화를 바탕으로 나에게 맞는 방향을 정해 보세요.